Kaltanėnai įsikūrę prie Žeimenio ežero, ties Žeimenos ištaka. Unikali miestelio viena - aikštė, kuri užsibaigia ežeru. Tokios akligatvinės aikštės daugiau Lietuvoje nėra. Miestelyje stovi Švč. Mergelės Marijos Angeliškosios bažnyčia.
Kaltanėnų miestelis pirmą kartą minimas XV a., kai Žygimantas Kęstutaitis perdavė juos didikams Narbutams. 1633m. čia pastatyta bažnyčia, vėliau pastatytas pranciškonų vienuolynas ir Kaltanėnai tapo miesteliu. 1895 - 1899 m. čia buvo nutiestas geležinkelis.
Kaltanėnai yra ypač tirinėjami kalbininkų ir etnokultūros specialistų, nes yra išlikę daug liaudies žodinės kūrybos ir tradicijų.
Greta Kaltanėnų yra pilkapių su degintiniais kapais.
